तुंगभद्रा नदी के तट पर, एक सुंदर शहर में, आत्मदेव, एक प्रतिभाशाली, विद्वान और धार्मिक (धार्मिक) ब्राह्मण रहते थे। उनकी पत्नी धुंधुली, हालांकि घर के कामों में माहिर थीं, लेकिन हठी और झगड़ालू थीं। उसके पास पर्याप्त धन था फिर भी वह निःसंतान होने के कारण दुखी था। उन्होंने कई संस्कार और अनुष्ठान किए लेकिन एक नहीं हो सका। वह पूरी तरह से व्यथित था। वह घर छोड़कर जंगल की ओर चल पड़ा। दिन का समय था। उसे प्यास लगी। उसने एक तालाब से पानी पिया और उदास अवस्था में एक तरफ बैठ गया, तभी एक तपस्वी ने आकर उसके कष्ट का कारण पूछा।

मोक्ष के लिए श्रीमद्भागवतम्

भागवत का प्रवचन, श्रीमद्भागवत कथा, वैकुंठ में स्थान पाने का सबसे आसान मार्ग है

आत्मादेव ने कहा- ‘हे महान आत्मा ! मैं अपने संकट का कारण कैसे समझाऊं? चूंकि मेरी कोई संतान नहीं है, यहां तक ​​कि मेरे पूर्वज भी दुख के साथ मेरे जल का प्रसाद ग्रहण करते हैं। मेरे प्रसाद को पाकर देवता और ब्राह्मण भी प्रसन्न नहीं होते हैं। जब मैं गाय पालता हूं तो वह भी बछड़ा नहीं पालती। मैं पेड़ लगाता हूं लेकिन वह भी फल नहीं देता है और जब कोई मेरे घर में फल लाता है तो वह जल्दी सड़ जाता है। मैं अब अपने इस जीवन से तंग आ चुका हूं और यहां मरने आया हूं क्योंकि बिना वसंत के जीवन बेकार है।’ इतना कहकर वह फूट-फूट कर रोने लगा। इस बीच तपस्वी ब्राह्मण के भाग्य को पढ़ सका और कहा- हे ब्राह्मण! हो सकता है कि आपके सात जन्मों में कोई बच्चा न हो। आप महसूस करते हैं कि जीवन केवल एक ऑफ स्प्रिंग के साथ ही पूर्ण होता है। यह सत्य नहीं है। कर्म के अनुसार जीवन चलता है, कर्म। शब्द-संबंधों को त्याग दो।

क्या आप नहीं जानते, पहले राजा सगर और सम्राट अंग को अपनी संतानों के कारण बहुत कष्टों का सामना करना पड़ा था। बेहतर होगा कि आप दुनिया को छोड़ दें और खुश रहें।
‘मैंने तुमसे सलाह नहीं मांगी थी’, ब्राह्मण ने कहा। ‘अगर हो सके तो मुझे एक सलाह के बजाय एक बच्चा दें। यदि आप मुझे अपनी परम आत्मा की शक्ति से संतान प्रदान नहीं करते हैं, तो मैं आपके सामने अपना जीवन समाप्त कर दूंगा। आप जानते हैं कि तपस्या सूखी होती है जबकि घरेलू जीवन आकर्षक होता है जहां बच्चे और पोते-पोतियां होती हैं’, उन्होंने कहा। (ओपी धानुका द्वारा अनुवाद, प्रकाशक: गीता प्रेस; श्रीमद्भागवत महापुराण के पृष्ठ २० से ३४। हरिभक्त.कॉम द्वारा संघनित)

आत्मदेव ने सांसारिक सुखों के परित्याग का उपहास उड़ाया, गलत सोचना भौतिकवादी प्रवचन जीवन का आनंद लेने की चीजें हैं। उसे कम ही पता था कि आने वाले वर्षों में इस तरह के दोषपूर्ण विचार जल्द ही उल्टा पड़ जाएगा।

भागवत पुराण: आशीर्वाद नहीं, केवल (कर्म) कर्म और तपस्या ही भाग्य बदल सकती है

तपस्वी समझ सकता था कि ब्राह्मण नहीं सुनेगा और उसे संकट से गुजरना तय था। उसने ब्राह्मण को एक धन्य फल दिया और उसे अपनी पत्नी को खिलाने के लिए कहा। उन्होंने उसे अपनी पत्नी को हमेशा सच बोलने, पवित्रता का पालन करने, दयालु होने और दिन में केवल एक बार भोजन करने की सलाह देने के लिए भी कहा। अगर वह इसे एक साल तक देखती है, तो उसके पास एक उत्कृष्ट बच्चा होगा।
इतना कहकर तपस्वी अपने रास्ते चले गए और आत्मदेव खुशी-खुशी घर लौट आए। उसने अपनी पत्नी को फल खाने की सलाह दी और तपस्वी द्वारा पूछे गए संयम का पालन करने की सलाह दी।
धुधुली को आश्चर्य हुआ कि उसके पति को बच्चा पैदा करने का यह विचार कैसे आया और उसने उस फल को न खाने का मन बना लिया क्योंकि अगर वह इसे खाएगी तो वह गर्भवती होगी और उसका पेट फूल जाएगा। जब उसका पेट फूल जाएगा, तो वह कम खाना खाएगी और घर के कम काम कर पाएगी। उसने आगे सोचा कि अगर लुटेरों ने गाँव पर हमला किया, तो गर्भवती महिला होने के नाते वह भाग नहीं पाएगी और क्या होगा यदि भ्रूण शुकदेव जैसा निकला, जो बारह वर्षों तक अपनी माँ के गर्भ में रहा? चूंकि गर्भावस्था दर्दनाक होती है, अगर भ्रूण उल्टा हो जाए तो वह प्रसव पीड़ा को कैसे सहन कर पाएगी? उसने यह भी सोचा कि आवश्यक
संयम का पालन उसे कमजोर बना देगा और ऐसी कमजोरी के तहत वह क्या करेगी यदि उसकी भाभी आकर उसकी सारी संपत्ति ले ले।
इसके अलावा, उसने सोचा, एक बच्चे को जन्म देना और उसका पालन-पोषण करना बहुत दर्दनाक था। विधवा और बांझ औरतें अधिक खुश थीं, उसने सोचा और इसलिए उसने फल न खाने का मन बना लिया और अपने पति के कहने पर उसने झूठ कहा कि उसने इसे खा लिया है।

भागवत पुराण: भाग्य पकड़ लेता है आत्मादेव, धुंधुली अपने पति को लेटी हुई

एक दिन जब उसकी बहन उससे मिलने आई तो उसने उसे सब कुछ बताया और उससे पूछा- ‘मुझे बताओ, अब मुझे क्या करना चाहिए?’ उसकी बहन ने जवाब दिया-‘आप सही कह रहे हैं। आप जैसे हैं वैसे ही काफी कमजोर हैं और गर्भवती हैं और प्रसव के बाद मैं आपको अपना बच्चा दे सकती हूं। तब तक आपको गर्भवती महिला के रूप में पोज देना होगा। बदले में आपको मेरे पति को कुछ पैसे देने होंगे और इस बीच मैं यह सार्वजनिक कर दूंगी कि मेरा गर्भपात हो गया है और मैं अपनी गर्भवती बहन की देखभाल करने जा रही हूं। इस तरह बिना गर्भवती हुए आपको एक बच्चा होगा और मेरे पास कुछ पैसे होंगे। इसके अलावा, मैं आऊंगा और बच्चे को पालने में तुम्हारी मदद करूंगा।’
‘लेकिन फल का क्या करें?’ – दोनों ने सोचा और गाय को खिलाया कि यह जांचने के लिए कि उसमें कुछ शक्ति है या नहीं।
कालांतर में धुंधुली की बहन ने एक पुत्र को जन्म दिया और उसे धुंधुली को सौंप दिया। आत्मदेव पुत्र पाकर अत्यंत प्रसन्न हुए और उत्सव मनाने के लिए उदारतापूर्वक दान दिया। धुंधुली ने कहा कि उसके स्तनों में दूध नहीं आ रहा था जबकि उसकी बहन, जिसका गर्भपात हो गया था, उसके स्तनों में दूध था। इसलिए बेहतर होगा कि वह अपनी बहन को बच्चे को दूध पिलाने के लिए बुलाए। उसके पति ने व्यवस्था के लिए सहमति व्यक्त की।
बच्चे का नाम धुंधुकारी रखा गया। लगभग दो-तीन महीने के बाद गाय ने सुनहरे रंग और मानव शरीर के साथ एक सुंदर बच्चे को भी जन्म दिया, जिसे देखकर सभी हैरान रह गए और कहा कि आत्मादेव के पास एक महान भाग्य है। यहां तक ​​कि उनकी गाय ने भी उन्हें एक बच्चा दिया था। आत्मदेव को ऋषि से जो फल प्राप्त हुआ था, वह दिव्य कृपा थी।
चूंकि उस प्यारे बच्चे के कान गाय के समान थे, इसलिए उसका नाम गोकर्ण पड़ा। दोनों बच्चे एक साथ बड़े हुए। गोकर्ण धार्मिक (धार्मिक), विद्वान और बुद्धिमान थे जबकि धुंधुकारी दुष्ट थे। वह हमेशा क्रोधित रहता था, मांस, मछली खाता था, सूर्योदय, दोपहर या सूर्यास्त के समय कभी प्रार्थना नहीं करता था। शव के जेवर छीनने में भी उन्हें जरा भी शर्म नहीं आती थी। उन्हें दूसरों का सामान चुराने, दूसरों के बच्चों को पीटने, दूसरों के घरों को जलाने, कमजोरों और गरीबों के प्रति शत्रुतापूर्ण और दमनकारी होने का शौक था। वह बहुत क्रूर था और कुत्तों की संगति में एक मनहूस व्यक्ति की तरह घूमता था। यहां तक ​​कि वह बार-बार वेश्याओं के पास जाता था और अपने माता-पिता की सारी संपत्ति बर्बाद कर देता था और उसके बाद उनकी पिटाई करके घर के सभी बर्तन बाजार में बेचने के लिए ले जाता था। ऐसे अयोग्य पुत्र को पाकर आत्मदेव को बहुत दुख हुआ। उसे ऐसा लग रहा था कि जैसे उसने अपनी जिंदगी ही खत्म कर ली हो। आत्मादेव के पास संतान होने का कोई सौभाग्य नहीं था फिर भी उन्होंने ऋषि को उन्हें बच्चा उपहार में देने पर जोर दिया, दुःख आत्मादेव को चोट पहुँचाने के लिए नियत था, इसलिए निःसंतान व्यक्ति के रूप में नहीं बल्कि एक दुष्ट पुत्र के पिता के रूप में। जब तक व्यक्ति भौतिक सुखों को पूरी तरह से त्यागकर भगवान कृष्ण के प्रति समर्पण नहीं करता है, तब तक दुख अलग-अलग आयामों से झांकता है।

भागवत पुराण: पुत्र गोकर्ण ने पिता आत्मदेव को वास्तविक सुख के बारे में बताया

अपने पिता के दर्द को महसूस करते हुए गोकर्ण ने उन्हें सांत्वना दी और कहा- खेद मत करो। बेहतर होगा कि आप अपने आप को सांसारिक वासनाओं से मुक्त करने का प्रयास करें। यह संसार संकट के सागर के समान अच्छा है जिसमें पिता और पुत्र का कोई भेद नहीं है। जैसे दीपक के जलने का कारण तेल है, वैसे ही संसार आसक्ति की अग्नि में जलता है। जब तक हमारे दिलों में आसक्ति का तेल है तब तक आग नहीं बुझेगी। सुखी वह है जो सांसारिक वासनाओं से मुक्त है। तो पुत्र की चिंता छोड़ वन में निवास करो। यह शरीर नाशवान है इसलिए बेहतर है कि इसे आत्मनिरीक्षण के लिए समर्पित कर दें। आत्मदेव समझ गए कि गोकर्ण ने क्या कहा है और पूछा- मैं जंगल में क्या करूंगा? मैं लेटा हुआ सांसारिक मोहों के अन्धकार में गिर पड़ा हूँ। हे महान आत्मा गोकर्ण ! कृपया मेरी रक्षा करे।
गोकर्ण ने आत्मादेव को इस गलत धारणा से छुटकारा पाने की सलाह दी कि ‘मैं एक शरीर हूं’। उन्होंने उन्हें पत्नी और बच्चों के प्रति लगाव से खुद को मुक्त करने की सलाह भी दी; सांसारिक इच्छाओं से खुद को मुक्त करने के लिए क्योंकि दुनिया अल्पकालिक थी; सन्यासियों की संगति में रहते हुए उनकी सेवा करना; लालसा से छुटकारा पाने के लिए; अपने गुणों या दोषों के बावजूद सभी की सेवा करने के लिए और हमेशा भक्ति कथाओं के सार का आनंद लेने के लिए।
गोकर्ण की सलाह ने आत्मादेव के मन को स्थिर कर दिया। वह साठ वर्ष का था। उन्होंने अपना घर छोड़ दिया और खुद को सर्वशक्तिमान की पूजा के लिए समर्पित करने के लिए जंगल की ओर चल पड़े। उन्होंने नियमित रूप से भागवतन के दसवें सर्ग का पाठ किया, जिसमें विभिन्न ‘लीलाओं’ या भगवान श्री कृष्ण के कृत्यों का विशद वर्णन है। दसवें सर्ग का पाठ करते हुए उन्होंने अंततः भगवान कृष्ण को प्राप्त किया।
आत्मदेव के वन जाने के बाद धुन्धुकारी ने अपनी माँ से पूछा कि उसने पैसे कहाँ रखे हैं वरना वह उसे लात मार देगा। धुंधुली अपने बेटे की बातों से इतनी व्यथित थी कि उसने कुएं में कूदकर आत्महत्या कर ली।

भागवत पुराण: धुंधुकारी का प्रेत बनना (भूत)

गोकर्ण ज्यादातर ध्यान में थे और इसलिए सुख या संकट से अप्रभावित थे। वह तीर्थ यात्रा के लिए रवाना हुए। धुंधुकारी तब पांच वेश्याओं को अपने घर ले आया और उनकी इच्छाओं को पूरा करने के लिए विभिन्न कुकर्मों में लिप्त था। जब उन्होंने कपड़े और सोने के गहने मांगे, तो उन्हें पैसे जुटाने के लिए कई अनुचित और अनैतिक काम करने पड़े।
वेश्याओं ने सोचा कि चूंकि धुन्धुकारी ने अनुचित तरीकों से धन एकत्र किया है, इसलिए उसे निश्चित रूप से गिरफ्तार कर लिया जाएगा और राजा द्वारा मौत की सजा दी जाएगी। अगर राजा उसे मारने जा रहा है, तो हम ऐसा क्यों नहीं करते। इसलिए उन्होंने उसके सारे पैसे ले कर उसे मारने की योजना बनाई और एक रात जब वह सो रहा था तो उन्होंने उसके गले में फंदा बांध दिया और उसे मारने की कोशिश की, लेकिन चूंकि वह मर नहीं रहा था, इसलिए उन्होंने उसके मुंह में जलता हुआ कोयला भर दिया और उसे एक खाई में दफन कर दिया। धुंधुकारी को मारने के बाद वेश्याएं उसके घर से चली गईं। धुंधुकारी एक अशरीरी आत्मा या भूत बन गया। धुंधुकारी का रूप अब हवा की तरह अधिक था और वह हर समय इधर-उधर भागता रहा। भूख-प्यास, गर्मी और सर्दी से व्याकुल होकर वह रोता रहा- ‘हे भगवान! तुमने मुझे कहाँ गिरा दिया!’
जब गोकर्ण को अपने भाई की मृत्यु के बारे में पता चला, तो वह उनके अंतिम संस्कार के लिए गया गया। वह हर तीर्थ स्थान पर अंतिम संस्कार किया करते थे। इस प्रकार विभिन्न स्थानों पर विचरण करते हुए अन्त में वह अपने घर लौट आया। रात को जब वे विश्राम कर रहे थे, तब धुंधकारी के भूत ने उनके भाई गोकर्ण को देखा। धुंधुकारी का लुक काफी डराने वाला था। उसने अपना रूप एक से दूसरे में बदल लिया, मोर से हाथी से भैंस तक, इंद्र से आग और एक आदमी बन गया। इतना भयावह दृश्य देखकर भी गोकर्ण ने धैर्य नहीं खोया। उसने सोचा कि यह असंबद्ध आत्माओं की दुनिया से कोई व्यथित आत्मा होगी। उसने जोर से पूछा कि तुम कौन हो, दानव, भूत या दुष्ट आत्मा?
भूत रोने लगा, लेकिन बोल नहीं सका क्योंकि उसके पास शरीर नहीं था। तब गोकर्ण ने हाथ में जल लेकर कुछ मंत्रों का जाप किया और भूत के स्थान पर जल छिड़क दिया। तब भूत ने कहा- मैं भाई धुंधुकारी हूं। मैंने अनेक दुष्कर्म किए हैं। मैंने लोगों की पिटाई की है और उन्हें परेशान किया है। स्त्रियों के कष्ट और कष्ट सहकर मैं दुष्टात्मा बन गया हूँ तो वायु ही मेरा भोजन है। लगता है मेरे कुछ कर्मों का फल अब सामने आ गया है। तो हे भाई! मुझे इस देहधारी आत्माओं की दुनिया से छुटकारा दिलाओ जिससे मैं तंग आ चुका हूं।
उसकी बात सुनकर गोकर्ण ने कहा- तुम कैसे मुक्त नहीं हुए? मैंने आपके लिए अंतिम संस्कार, श्राद्ध किया था। चूंकि गया में श्राद्ध और पिंड चढ़ाने के बाद भी आपको मुक्ति नहीं मिली है, ऐसा लगता है कि अब आपका उद्धार असंभव है। मैं क्या करूं ?
तब दुष्टात्मा ने कहा- गया में श्राद्ध एक साधारण आत्मा को मुक्ति दिलाने के लिए मोक्ष ला सकता है, लेकिन मेरे पाप इतने भयानक हैं कि गया में सैकड़ों श्राद्ध करने से मुझे मुक्ति नहीं मिल सकती है। अब, क्या किया जा सकता है, यह आपको सोचना है।
गोकर्ण ने उत्तर दिया- अब आप जा सकते हैं और मुझे विचार करने दें।
प्रात:काल गांव के लोग, जिनमें वेदों के पवित्र ज्ञान रखने वाले विद्वान और बुद्धिमान लोग शामिल थे, उनके पास आए। गोकर्ण ने उन्हें रात की घटना के बारे में बताया और पूछा कि पीड़ित आत्मा को कैसे मुक्त किया जाए। वे सभी विभिन्न हिंदू ग्रंथों और पुस्तकों में खोजे लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ। अंत में, उन सभी ने सोचा कि केवल भगवान सूर्य, सूर्य ही इस उलझन को सुलझाने में सक्षम हो सकते हैं।

भागवत का यज्ञ (यज्ञ) जन्म और मृत्यु के सभी संकटों का समाधान है

इसलिए गोकर्ण ने अपनी योग शक्तियों की सहायता से भगवान सूर्य को रोक दिया और उनसे पूछा- आप हर चीज के साक्षी हैं। कृपया बताएं कि दुष्ट आत्मा की मुक्ति कैसे संभव हो सकती है?
भगवान सूर्य ने फिर जोर से कहा- ‘भागवत के एक सप्ताह के यज्ञ (यज्ञ) को धारण करने से दुष्ट आत्मा का उद्धार संभव हो सकता है? (श्रीमद्भागवतम् का सप्ताह भर चलने वाला यज्ञ श्रीमद्भागवत कथा का सात दिनों तक चलने वाला धार्मिक प्रवचन है)
तब सभी ने निश्चय किया कि गोकर्ण को यह यज्ञ करना चाहिए और भागवत का पाठ करना चाहिए। गोकर्ण के भागवत प्रवचन को सुनने और इस तरह अपने-अपने पाप धोने के लिए दूर-दूर से, शारीरिक रूप से विकलांग और पागल सहित विभिन्न गांवों के लोग इकट्ठे हुए। हर कोई हैरान था कि सिर्फ भागवत प्रवचन सुनने के लिए इतनी बड़ी भीड़ कैसे हो सकती है। नियम के अनुसार गोकर्ण ने एक तोते की मूर्ति रखी और पृथ्वी में एक बांस लगाया। धुंधुकारी एक दुष्ट आत्मा के रूप में थी और हवा की तरह बह सकती थी। उसने खुद को बांस के खोखले स्थान में रखा।

गोकर्ण ने एक वैष्णव ब्राह्मण को यजमान या मेजबान के रूप में प्रतिष्ठित किया और भागवत का प्रवचन शुरू किया। पहले दिन के अंत में एक अजीब बात हुई। सभी को सुनाई देने वाली तेज आवाज के साथ बांस की पहली गांठ फट गई। दूसरे दिन प्रवचन के बाद बांस की दूसरी गांठ टूट गई और इस तरह सातवें दिन भागवत प्रवचन के बाद बांस की सभी सात गांठें टूट गईं। तो, इस तरह जब धुन्धुकारी के भूत ने बारह सर्गों की बात सुनी तो उसे मोक्ष की प्राप्ति हुई और वह भगवान का सेवक, प्रसाद बन गया। पीले वस्त्र पहने, तुलसी की माला और विभिन्न आभूषण पहने हुए, उनका स्वरूप दिव्य था। उसने अपने भाई को प्रणाम किया और कहा- हे गोकर्ण ! आपकी कृपा से मुझे मोक्ष प्राप्त हुआ है। भागवत प्रवचन से प्रेत कष्टों का अंत भी हो सकता है और व्यक्ति भगवान श्री कृष्ण के धाम को प्राप्त कर सकता है। यह बड़े से बड़े पापों का नाश कर सकता है। जैसे समिधा या सभी प्रसाद अग्नि में विलीन हो जाते हैं, वैसे ही भागवत छोटे या बड़े सभी पापों को नष्ट कर देता है। जिसने भारत में जन्म लिया है उसका जीवन अर्थहीन है जिसने भागवत प्रवचन नहीं सुना है। जन्म लेने का एकमात्र उद्देश्य मोक्ष की प्राप्ति है और भागवत इसका साधन है।
जब यह सब चर्चा चल रही थी, स्वर्ग से एक हवाई वाहन उतरा, जिसके ऊपर भगवान के सेवक बैठे थे। उन्होंने उस दिव्य वाहन में धुन्धुकारी का स्वागत किया। गोकर्ण ने तब पूछा- हे भगवान हरि के भक्तों! धुंधुकारी ही नहीं बल्कि यहां मौजूद सभी लोगों ने एक ही प्रवचन सुना है। इसलिए सभी को समान रूप से पुरस्कृत किया जाना चाहिए। फिर यह भेद क्यों? तुम सिर्फ धुंधुकारी को अपने साथ स्वर्ग ले जा रहे हो।
परिचारकों ने तब उत्तर दिया कि भागवत के प्रवचन को सुनने से ही मोक्ष की प्राप्ति होती है जो कि सबसे योग्य है और यहाँ ऐसा सबसे योग्य व्यक्ति केवल धुन्धुकारी था क्योंकि उसे मोक्ष के अलावा और कोई इच्छा नहीं थी। उन्होंने पूरे सात दिनों तक प्रवचन को अत्यंत एकाग्रता के साथ सुना और उस पर चिंतन करते रहे। दूसरों ने सुना लेकिन प्रतिबिंबित नहीं किया। यह प्रतिबिंब है जो प्रश्नों को हल करता है और सीखने को समेकित करता है। तो हे गोकर्ण ! अब सभी को पता चल गया है कि भागवत प्रवचन को किस प्रकार सुनना चाहिए। तो उनसे इस प्रवचन को एक बार फिर से सुनने को कहें। भगवान गोविंद आप सभी को स्वर्ग में ले जाएंगे।

श्रावण मास में गोकर्ण ने एक बार फिर प्रवचन किया और इसके पूरा होने पर भगवान स्वयं प्रकट हुए और गोकर्ण को गले लगा लिया, जो स्वयं भी भगवान का एक रूप बन गया था। परमेश्वर ने दूसरों को भी अपने सेवकों के रूप में शामिल करके उन्हें पुरस्कृत किया। इस तरह गोकर्ण की कृपा और भगवान की कृपा से सभी को वैकुंठ में स्थान मिला। यदि कोई नियमित रूप से भागवत को सुनता है, तो भक्ति स्वतः ही आ जाती है और सांसारिक दुखों का और कोई प्रभाव नहीं पड़ता।